এবারের বিশ্বকাপের আগে সবচেয়ে ফেবারিট দল হিসেবে ইংল্যান্ডকেই উল্লেখ করা হচ্ছিল। প্রতিপক্ষের বিপক্ষে দাপট দেখিয়ে ম্যাচগুলো নিজেদের করে নিচ্ছিল স্বাগতিকরা।
অন্যদিকে খাদের কিনারে দাঁড়িয়ে থাকা শ্রীলঙ্কা মুখোমুখি হয়েছিল ইংলিশদের বিপক্ষে। সবাইকে অবাক করে ম্যাচটি জিতে নিলো লঙ্কানরা।
শুক্রবার শ্রীলঙ্কার দেয়া ২৩৩ রানের লক্ষ্যে নেমে ৪৭ ওভারে ২১২ রানে গুটিয়ে যায় এউইন ম্যারগ্যানের দল। এতে ২০ রানে ম্যাচ জিতে সেমিফাইনালের আশা জিইয়ে রাখল দিমুথ করুনারত্নের দল।
হেডিংলেতে ডু অর ডাই ম্যাচে এদিন টস জয়ের পর ব্যাট করতে নামে চন্ডিকা হাথুরুসিংহের শিষ্যরা।
এর পর সাবেক অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস দলের হাল ধরেন। ১১৫ বলে ৮৫ রান তুলে শেষ পর্যন্ত ছিলেন অপরাজিত।
অন্যদিকে জীবন মেন্ডিস ০, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা ২৯, থিসারা পেরেরা ২, ইসুরু উদানা ৬ ও লাসিথ মালিঙ্গা ১ রান করে আউট হন।
শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৯ উইকেটে শ্রীলঙ্কা ২৩২ রান সংগ্রহ করে।
স্বাগতিকদের হয়ে তিনটি করে উইকেট তুলেন জোফরা আর্চার ও মার্ক উড। দুটি উইকেট শিকার করেন আদিল রশিদ। একটি উইকেট নেন ক্রিস ওকস।
ব্যাট হাতে মাঠে নেমেই শুরুতেই জোড়া আঘাত হানেন লঙ্কান পেসার লাসিথ মালিঙ্গা। জেমস ভিন্স ১৪ ও জনি বেয়ারস্টো মাঠ ছাড়েন শূন্য হাতে। ৫৭ রানের ইনিংস খেলে লড়াই চালিয়ে যান জো রুট।
যদিও দুই ওপেনারের মতো রুটও হার মানেন মালিঙ্গার কাছে। অন্যদিকে ১০ রান করা জস বাটলারের উইকেটটিও তুলে নেন দ্বিপ রাষ্ট্রের এই পেস সম্রাট।
অধিনায়ক এউইন মরগান ২১, মঈন আলী ১৬, ক্রিস ওকস ২, আদিল রশিদ ১ রান করে বিদায় নেন। অন্যদিকে দেয়াল হয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন বেন স্টোকস। তুলে নেন অর্ধশতকও।
ম্যাচের ৪১তম ওভারে ১৭৮ রানে ৮ উইকেট হারিয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে যায় ইংল্যান্ড।
এমন অবস্থায় জোফরা আর্চারকে সঙ্গে নিয়ে লক্ষ্যে পৌঁছানোর চেষ্টা চালাতে থাকেন স্টোকস। ৩ রানে আউট হয়ে ব্যর্থ হন আর্চার।
শেষ উইকেটে ইংলিশদের ৩৮ বলে জিততে হলে দরকার ছিল ৪৭ রান। মার্ক উডকে নিয়ে অসম্ভবকে সম্ভবের চেষ্টায় ছিলেন স্টোকস। ২৬ রানের জুটি গড়লেন দুজন মিলে।
উডকে শূন্য হাতে ফিরিয়ে দিয়ে শেষ হাসিটা হাসল শ্রীলঙ্কাই। ৮২ রান করে অপরাজিত ছিলেন বেন স্টোকস।
লঙ্কান বোলারদের মধ্যে লাসিথ মালিঙ্গা চারটি উইকেট তুলেন। হয়েছেন ম্যাচ সেরা।
এ ছাড়া ধনঞ্জয়া ডি সিলভা শিকার করেন তিনটি উইকেট। দুটি উইকেট নেন ইসুরু উদানা। এক উইকেট তুলেন নুয়ান প্রদীপ।
(নিউজ টোয়েন্টিফোর/কামরুল)