আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট না খেলে আগামী মাসে ইংল্যান্ডে কাউন্টি খেলতে চান বিরাট কোহলি। আর এ সিদ্ধান্ত নিয়েই শুরু হয় সমস্যার। বোর্ডের কয়েকজন কর্তা মনে করছেন, এমন করলে আফগানিস্তানকে অসম্মান করা হবে। আরেক পক্ষ বলছে, সামনে ইংল্যান্ড সফর। তাই ভারতীয় অধিনায়কের কাউন্টিতে খেলা উচিত।
তবে সমস্যার সমাধান হয়েছে। কোহলিকে কাউন্টি খেলার অনুমতি দিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। আর লম্বা সময়ের গুঞ্জন শেষে কাউন্টি দল সারের সঙ্গে চুক্তিও করে ফেলেছেন কোহলি।
কোহলির সঙ্গে চুক্তি নিয়ে সারে দলের ক্রিকেট পরিচালক অ্যালেক স্টুয়ার্ট জানান, ‘বর্তমান সময়ে বিশ্ব ক্রিকেটে সবচেয়ে বড় তারকা কোহলির সঙ্গে চুক্তি সম্পন্ন করে আমরা অভিভূত। তার সঙ্গে খেলতে এবং অনুশীলন করতে পারাটা আমাদের ক্রিকেটারদের জন্য অবশ্যই সৌভাগ্যের। ’
এদিকে, কাউন্টি ক্রিকেট খেলার সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত কোহলি। এক সাক্ষাৎকারে জানান, ‘আমার অনেক দিনের ইচ্ছা কাউন্টি খেলা। শেষ পর্যন্ত তা সত্যি হতে চলেছে। অ্যালেক স্টুয়ার্ট এবং সারে দলের প্রতি আমি কৃতজ্ঞ। ওভালে যোগ দিতে আমার তর সইছে না। ’
জানা যায়, কোহলি ছাড়াও ইয়র্কশায়ারের হয়ে খেলতে পারেন চেতেশ্বর পূজারা ও সাসেক্সের হয়ে মাঠে নামতে পারেন পেসার ইশান্ত শর্মা।
ভারতের সুপ্রিম কোর্ট নিযুক্ত প্রশাসনিক কমিটির প্রধান ভিনোদ রায় জানিয়েছেন, ‘আফগানিস্তান সিরিজের জন্য পূজারাকেও ফেরত আনা হবে না। কেননা, ভারতের কাছে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্টের চেয়ে ইংল্যান্ড সফর বেশি মর্যাদার। ’
উল্লেখ্য, আগামী ৩ জুলাই শুরু হওয়া ইংল্যান্ড সফরে ৩টি করে ওয়ানডে ও টি-টুয়েন্টি এবং ৫টি টেস্ট ম্যাচ খেলবে ভারতীয় দল। অরিন/নিউজ টোয়েন্টিফোর