জমে উঠেছে ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ। মাত্র এক দল ছাড়া এখনও সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়নি কারো। টানা কয়েকটি হারের পর মানসিকভাবে বেশ দুর্বল হয়ে পড়েছিল পাকিস্তান। তবে দক্ষিণ আফ্রিকা এবং নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জয় তাদের মনোবল অনেকটা চাঙ্গা করে দিয়েছে।
আজ আফগানিস্তানের সাথের ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই সরফরাজদের। শেষ চারে উঠতে জিততে হবে বাংলাদেশের সাথেও। তবে টাইগার সমর্থকরা আজকের খেলায় পাকিস্তানের হার প্রত্যাশা করতেই পারে।
কারণ ওয়েস্ট ইন্ডিজ বাদ পড়েছে। হারের বৃত্তে আছে শ্রীলঙ্কাও এবার পাকিস্তান আজ হারলে সবচেয়ে বেশি খুশি হবে টাইগার সমর্থকরাই। যদিও এতে আফগানিস্তেনরও লাভ আছে! অন্তত প্রথম জয়টিতো পাওয়া হবে।
চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত কোনো জয়ের দেখা পায়নি আফগানিস্তান। ফলে প্রথম জয়ের সন্ধানে থাকা আফগানরা প্রতিপক্ষ পাকিস্তানকে হারাতে মরিয়া হয়ে থাকবে। এই ম্যাচে আফগানদের লক্ষ্য থাকবে ম্যাচ জেতার।
২০১৯ বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতিমূলক ম্যাচে পাকিস্তানকে ৩ উইকেটে হারিয়ে দিয়েছিল। দুই দলের এমন সমীকরণেই আজ বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে তিনটায় মুখোমুখি হচ্ছে পাকিস্তান ও আফগানিস্তান।
(নিউজ টোয়েন্টিফোর/কামরুল)